Efterhånden en ældre “nyhed”, men det bør nævnes at det blev Flemming Palm der ved den traditionsrige julefrokost den 26. november blev kåret til årets spiller for 2011. Begrundelsen var at Flemming var den spiller der havde forbedret sit spil mest i den periode. Endnu engang tillykke til Flemming med æren og den super lækre YC t-shirts der fulgt med!

Hans Henrik Henriksen gjorde lidt af et scoop da han lørdag aften sikrede sig en signeret Frans Nielsen trøje ved en sponsor-auktion under liga-kampen mellem Odense Bulldogs og Sønderjyske. Hans Henrik bød til sidst 2600 kr. og vandt Islanders-trøjen med #51 som nogle OIK-sponsorer havde fået signeret af Frans Nielsen i New York nogle dage forinden. Tillykke til Hans Henrik med den eksklusive NHL-souvenier – og rygterne går på at Frans Nielsen overvejer at byde på Hans Henriks gule YC-trøje med #66 ved sæsonafslutningens stort opsatte VIP YC-auktion.

Næste opgave for de gule venter dog lørdag den 26. november hvor årets traditionsrige julefrokost på Eydes i det centrale Odense står på programmet. Fans er mere end velkommen til at møde op og få en autograf..

Thomas Harding nettede to gange (Arkivfoto)

Der var debut til Casper Nissen i målet da Yellow Chickens søndag spillede sæsonens første testkamp efter at have meldt fra til ligaen. Et YC-mandskab uden flere profiler tørnede ud mod naboerne fra Bluedogs, og løb ind i en øretæve på 5-16, i en efter sigende fair spillet kamp.  Thomas Harding nettede to gange for de gule, mens Peter Jensen, Claus Høgsberg og Jesper Stougaard stod for ét mål hver. YC-mandskabet have lånt Thomas Almestrand og Torben Hansson fra Greyhounds, og stillede op med følgende mandskab:

Casper Nissen (målmand)
Claus Høgsberg
Thomas Harding
Peter Jensen
Jesper Stougaard
Flemming Palm
Mette Christensen
Hans Henrik Henriksen
Thomas Almestrand
Torben Hansson

Der var to kyllingerne med på det sammenbragte Odense-hold der i den forgangne weekend tørnede ud under navnet “Fadbamserne” ved den traditionsrige Glenfiddich Allstar Cup i Esbjerg - og begge to kom på måltavlen. Yellow Chickens har stolte traditioner i denne turnering, men havde ikke mulighed for selv at stille hold. Derfor måtte man slå sig sammen med Greyhounds og Bluedogs for at skrabe et mandskab sammen. Det blev blot til tre mål i seks kampe, men trods det lykkedes det holdet at vinde de to, og endda over et af hjemmeholdende, Team Royal samt over det ene Amar’-hold. Hermed alle resultaterne:

Fadbamserne vs Old Hockey Boys (FIN) 0-10
Fadbamserne vs Amar’ Propellerne 0-3
Fadbamserne vs Team Royal 2-1 (Hans Henrik Henriksen uass.), (Thomas Almestrand ass. Hans Henrik Henriksen)
Fadbamserne vs Gladsaxe 0-4
Fadbamserne vs KSF 0-2
Fadbamserne vs Amar’ Cobitterne 1-0 (Steffen Schmidt ass. Thomas Eriksen)

Dermed blev Hans Henrik Henriksen officielt topscorer for Fadbamserne i denne omgang. Turneringen og rammerne omkring den var som altid i top og forhåbentlig kan Yellow Chickens selv stille med et hold til næste år. Tak til Esbjerg for en rigtig god hockeyweekend!

Winker på NHL-tour i Stockholm

 Udenfor kaster solen sine stråler mod ruden med en varme der understreger at hockeysæsonen for længst er forbi. Folk nyder deres Latte og isté udenfor mens jeg tager plads ved bord nummer 27 på én af Odenses trendy caféer. Valget af bord er ikke tilfældigt denne eftermiddag, hvor jeg venter en særlig gæst til en snak om fortid og fremtid. Om svære valg og om en gloværdig karriere der snart vil tage en helt ny rute. Da min gæst ankommer til caféen vendes de fleste cafégæsters blikke mod vores bord og anerkendende nik viser at min gæst er yderst respekteret for sin mangeårige indsats for byens stolthed. Det er kun få dage siden af en ”bombe” sprang i den lokale presse og erklærede at byens hæderkronede hockeyflagskib, Yellow Chickens, i den kommende sæson skal ud og finde sig en ny målmand. 

Min gæst er intet mindre end Morten Winkler, som nu igennem 11 sæsoner har været en sikker bastion mellem stængerne for de gule. Faktisk er Winkler én af meget få spillere tilbage der var med fra ”de gode gamle dages” begyndelse. Det var dengang de gule spillede i rødt, og jeg har sat ham i stævne denne sommerdag til en åbenhjertig snak om hans karriere og valget om nu at prøve talentet af uden for Danmarks grænser. 

Winkler i den gamle YC-trøje

Winklers blik bliver fjernt og nostalgisk da jeg spørger til hvordan han i sin tid startede sin karriere hos Yellow Chickens. ”Morten Lind (tidl. YC-spiller, red.) spurgte en dag jeg mødte ham ude på universitetet om ikke jeg stod på rulleskøjter. Det gjorde jeg, så han inviterede mig med til rullehockey nede på Changs bane (tidl. Rullehockeybane, red.). Det greb om sig hen over sommeren, og en dag kom Steffen Schmidt og fortalte at han ville starte et ishockeyhold. Desværre syntes jeg at træningstiderne lå lidt sent, så jeg meldte pas. Som tiden gik, blev jeg bedre og bedre til at stå på rulleskøjter, men desværre fik jeg aldrig helt fat i det der med at bremse. Jeg begyndte at bruge mere og mere tid i målet på Changs bane – og pludselig stod jeg kun mål”. Erindrer Winkler, hvorefter han bunder sin Ferne Menta og tager en stor bid af sin Muffin. ”Steffen, Morten Lind og Benny Kausing (tidl. YC-spiller, red.) blev ved med at spørge mig om jeg ikke ville stå mål til ishockey og da Benny så samtidig kunne fortælle at der ingen målmand var på Serie 3 holdet tillige, så jeg kunne få tre træningspas om ugen, lød det helt tillokkende. Samtidig havde jeg lykkeligt glemt de sene træningstider og en dag tog jeg med. Jeg er kommet lige siden” fortsætter Winkler. 

Så det var starten på rullerskøjterne der førte til en karriere som målmand? ”Ja. Faktisk fordi jeg ikke kunne lave hårde opbremsninger på rulleskøjter. Min ypperligste bremseteknik dengang var at rulle farten af
eller brage ind i banden. Uholdbart i det lange løb”, siger Winkler med en smil. 

Winkler på tur på vej til Växjö

 Vi bunder hver en Ferne Menta mere og bestiller et par cowboystoasts inden snakken falder på idoler indenfor hockeysporten.  ”Mit idol er helt klart Ron Hextall (NHL-legende, red.). Det er der fire grunde til: Han var fabelagtig dygtig. Han var den første målmand til at score et mål fra sin egen mållinje af i en NHL-kamp. Han var ikke bleg for en rask lille
slåskamp – og så spillede han også i nummer 27”. Fortæller Winkler og henviser til følgende klip på Youtube: 

http://www.youtube.com/watch?v=_JHSXkD98_k
http://www.youtube.com/watch?v=w0XvVmBH0R0
http://www.youtube.com/watch?v=0cdomejVKsM 

Ron Hextall trøje

 ”Ellers kunne det være Jacques Plante (NHL-legende, red.) der opfandt målæmandsmasken og et
helt nyt målmandsspil. Ind til ham var målmænd nogen der stillede sig ind i nettet og blot stod i vejen for pucken og lod den springe ud til forsvaret igen. Han opfandt praktisk talt det målmandsspil vi kender i
dag”. 

Endnu et par Ferne Menta’er glider ned, og en lille dreng kommer hen til vores bord for at få en autograf fra den populære YC-målmand, der som altid tager sig tid til sine fans, og sætter sin autograf på drengens YC t-shirt og stikker ham en Ferne Menta.
Oplevelser med fans og især de trofaste af slagsen fra fanklubben ”Taphanen” er altid gode, men hvad er din bedste oplevelse med Yellow Chickens i din karriere? Spørger jeg. ”Det er svært – Der er så mange over så lang tid. Måske er den bedste oplevelse med Yellow Chickens netop dét. Chickens i sig selv, altså”. 

Der har i sandhed været mange oplevelser hen ad vejen for Winkler og den gule armé, men hvilken kamp huskes som den allerbedste? ”Det er svært – Der er så mange over så lang tid. Desuden er der jo to
slags kampe at huske. Dem hvor vi/jeg spillede rigtigt godt men tabte og så dem hvor vi spillede rigtigt godt og vandt. Den bedste kamp jeg har været med til at vinde er nok den vi vandt over Bluedogs i sæsonen 2010/11. Det var en spændende godt kamp som vi heldigvis vandt. Den jeg umiddelbart husker som den hvor jeg spillede bedst, men hvor vi tabte, er nok den mod Devils til DM 2011. Der gik det rigtigt godt”. 

Winkler i YC-målet, november 2010

 Hvad så med den værste? ”Det er svært – Der er så mange over så lang tid. Men det er en af dem vi
har tabt “rigtigt meget – nul”. Generelt prøver jeg ikke at huske for meget på de dårlige kampe men at se fremad i stedet”. 

Efter 11 sæsoner er Morten Winkler en institution hos YC og motionsishockey ’en i Danmark, og en yderst respekteret person både blandt holdkammeraterne men også blandt modstanderne i Division Vest og ved diverse turneringer. Winkler er nok også dén YC-spiller der flest gange er blevet kåret til kampens spiller, mens de ”Gyldne Sier” som blev erhvervet ved turneringer tidligere i karrieren nok mere har været udtryk for holdets generelle defensive formåen på daværende tidspunkt. 

Nu har Winkler og familien så valgt at trække teltpælene op og drive sydpå til landet hvor Hansi Hinterseer er gud, hvor lædervesten er højeste mode og hvor alle har mindst én ekstra ”Abgasrückfürventil” (intern joke, red.) liggende i handskerummet. Men hvorfor?
”Nokia (Finsk mobilgigant, red.) ringede og spurgte om ikke jeg var frisk på et par år i Ulm og det synes fruen og jeg lød som en rigtig god ide”. Lyder Winklers forklaring. Rygterne siger dog at Winkler allerede har sikret sig en umådelig god hockeykontrakt og at den på de to år vil kunne indbringe mere end det dobbelte af jobbet hos Nokia. Og du regner med at fortsætte hockeykarrieren dernede? ”Naturligvis. Jeg har kik på Ulm Gorillaz og Donau Huskies. Jeg skal helt klart prøve at træne med begge hold”. 

Med Winklers afgang står Yellow Chickens overfor en ny æra, inden man forhåbentlig igen kan hente den fortabte søn hjem på en fri transfer. YC-holdet har udviklet sig enormt meget siden den spæde start i efteråret 1999 og meget is er smeltet og løbet under broen siden. Men hvad ser Winkler som den største forandring fra dengang og til i dag? ”At folk ikke længere får en øl efter træning. Alle har meget travlt med ét eller andet. Det savner jeg”. 

Winkler i "The Big Apple".. Esbjerg?

 Jeg bestiller et par sidste Ferne Menta’er inden jeg stiller Winkler mit sidste spørgsmål. Hvad kommer du til at savne mest ved Yellow Chickens?
Winkler bliver mut, kigger tomt ud i luften i et minut og bunder så sin Ferne Menta. En tåre trænger sig på i øjenkrogen hos den ellers afklarede målmand. ”Jeg kommer mest til at savne kampene og at binde Carstens skøjter op når han kigger den anden vej. Derudover kommer jeg til at savne vores ture til
både Esbjerg, Växjo, Stockholm og så videre. Lige netop turen til Hamburg savner jeg nu ikke at gentage”. Slutter han. 

Den sidste Ferne Menta er bundet i denne omgang og den sidste puck er reddet i YC-favør af den nu tidligere nummer 27 hos Yellow Chickens. Jeg takker af og ønsker Morten held og lykke med det hele i Tyskland. Udenfor caféen er solen ved at gå ned og varsler symbolsk en ny tid for de gule hanesønner. En tid uden blinde vinkler i målet. 

Efter længere tids forhandlinger er det nu officielt. Yellow Chickens skal ud og finde en ny målmand hvis Carsten Johansen skal have en kollega i YC-målet i de kommende par sæsoner. Efter 11 sæsoner som målmandsprofil hos Yellow Chickens bringer arbejdet ved siden af hockey’en Morten Winkler til Sydtyskland i de kommende to år, og dermed slutter en æra foreløbigt hos de gule, hvor Winkler til og med denne sæson har været én af de meget få oprindelige YC-spillere tilbage.

Nu venter der nye udfordringer for Winkler, både arbejdsmæssigt og hockeymæssigt hvor ham og hans agent er gået igang med at finde en klub i det Sydtyske. Her skal talentet udvikles inden han igen forventes at vende tilbage i den gule trøje med #27 om to års tid. Yellow Chickens ønsker Morten og familien held og lykke i udlandet, og ser frem til en mulig venskabskamp mod en tysk klub. Yellow-Chickens.dk vil inden længe bringe et eksklusivt interview med Winkler her på siden..